活性二氧化硅区别于晶型稳定的晶体二氧化硅，活性二氧化硅是二氧化硅聚集体表面呈现蜂窝多孔状的非晶体无定型二氧化硅微粒，其活性表现为吸附载体的物理活性和羟基反应的化学活性。含有这种活性二氧化硅的固废品种很多，体量很大，如：粉煤灰、火山灰、冶金硅灰、湿法冶金硅渣、浮选矿硅渣、氟化工硅渣、稻壳硅灰等，都或多或少含有这种无定型二氧化硅，含量越高和活性越高，其吸水膨胀能力越强。如果将其加入建材制品中，这种二氧化硅由于有吸水持水能力，会使建材制品快速固化，随着日久天长，其吸水膨胀、失水收缩的特点会使建材制品碎裂甚至自粉化。所以，建材制品要慎用这种二氧化硅固废，如果需要这种固废改善制品性能，前提就是制品中必须含有与这种二氧化硅反应的成分，并且要过量。比如：混凝土中加入少量粉煤灰，可以改善凝固和流动特性，降低成本，但必须要求水泥水化生成的氧化钙把这些活性二氧化硅全部反应掉，生成硅酸钙，一旦粉煤灰加多了，残余游离活性二氧化硅，混凝土制品的早期强度没问题，两个月之后就会逐渐暴露出强度下降、龟裂纹、掉渣、粉化等现象、直至报废。所以说，活性二氧化硅固废用于建材制品的风险很大，技术要求很高，需要严格控制和消除游离活性二氧化硅的存在。